ทารกเกิดก่อนกำ หนด (Preterm Infant) หมายถึงทารกที่เกิดก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์ หรือ 259 วัน นับจากวันที่เริ่มมีประจำเดือนครั้งสุดท้ายของมารดา ซึ่งทารกในกลุ่มนี้ จะมีความแตกต่างจากทารกที่เกิดครบกำหนดเพราะจะมีน้ำหนักตัวน้อย อวัยวะต่าง ๆ ในร่างกายยังเจริญเติบโตไม่สมบูรณ์พ่อแม่ผู้ปกครองที่ดูแลทารกมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการคอยสังเกตอาการของทารก เมื่อพบความผิดปกติ จะได้พบแพทย์อย่างทันท่วงที พ่อแม่ผู้ปกครองควรปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัดให้ทารกได้รับการตรวจคัดกรองตามวัย ตลอดจนติดตามพัฒนาการของทารกอย่างใกล้ชิด และดูแลเอาใจใส่ มอบความรักความอบอุ่นให้แก่ทารกเพื่อให้ทารกมีสุขภาพที่แข็งแรงสมบูรณ์เติบโต เป็นเด็กที่มีคุณภาพชีวิตที่ดีต่อไป
